1、国务院副总理李鹏视察如皋
1983年12月13日，时任国务院副总理李鹏来如皋视察县高庄电器厂和农村能源综合利用试点单位城西乡红星村。
2、李玉坤首倡《国旗法》
1988年10月6日，全国人大代表李玉坤给全国人民代表大会常务委员会提交了《加强爱国主义教育，唤起人民的国家观念，尽快制定张挂国旗具体办法的建议》。此后，全国七届人大常委会第十二次、第十三次会议反复审议了《国旗法草案》。1990年6月28日，中华人民共和国国家主席杨尚昆签发第28号令，正式颁布了《中华人民共和国国旗法》，并于同年10月1日实施。
3、国务院批准如皋县为沿海经济开放区
1988年3月18日，国务院下发了《关于扩大沿海经济开放区范围的通知》（国发〔1988〕21号），适当扩大了沿江经济开放区范围，批准如皋市为沿海经济开放区之一，为如皋充分利用国家对沿海地区实行的优惠政策，加快发展外向型经济奠定了基础。
4、如皋撤县建市，掀开崭新一页
1991年2月6日，国务院批准同意撤销如皋县，设立如皋市（县级）。根据江苏省政府《关于设立如皋市的通知》要求，经南通市委、市政府的同意，1991年6月1日上午9时30分，如皋市成立大会在如城西门影剧院隆重召开。国家民政部规划司、江苏省、南通市党政领导同志，省市有关部门领导同志，友好市县和周边市县领导同志，如皋县新老领导同志，享受地市级和县处级待遇的离退休老同志和1000多名干部群众参加了大会。会议由新任市长石秀峰同志主持，国家民政部规划司陈明，原上海市委副书记钟民，省政府办公厅主任施绍祥，南通市委副书记杨任远，南通市市长徐燕等同志在会上讲了话。会上举行了揭牌仪式。新任市委书记柯文同志代表市委、市政府在会上讲了话。会后，举行了盛大的挂牌仪式。下午，如皋市委、市人大、市政府、市政协的领导同志陪同来宾参观了如皋市工业产品展览馆。当晚，在人民剧场举行了庆祝建市文艺晚会。建市活动取得圆满成功。从此，如皋的历史发展进程掀开了崭新的一页。
5、如皋市成为第五批全国体育先进县（市），如籍运动员成绩斐然
1996年3月19～21日，全国体育先进县（市）检查验收组在湖北省体委副主任孙义良的带领下，对如皋市创建工作进行了检查验收，对全市上下团结实干、奋勇争先的工作作风和创建成果给予了充分的肯定。9月18日，国家体委体群字（1996）162号文件公布如皋市为第五批全国体育先进县（市）。
如皋籍运动员成绩斐然，分别打破世界纪录，参加奥运赛，实现零突破。1988年5月6日，县业余体校女子举重运动员肖兰在全国女子举重锦标赛上，以85.5公斤的成绩打破女子56公斤级挺举85公斤的世界纪录。1990年9月27日，如皋籍运动员周玲美，在第十一届亚运会女子自行车1公里计时赛中，以1分13秒899的优异成绩夺得冠军，打破世界纪录。1999年10月3日，在第八届亚洲青年田径锦标赛上，如皋籍运动员秦旺萍一人连夺100米、200米、4×100米3枚金牌，震惊亚洲田径体坛，被誉为亚洲“女飞人”。2000年9月30日，秦旺萍参加第27届奥运会，与队友共同拼搏，夺得女子4×100米接力赛第8名，实现中国女子在奥运会径赛项目上的零的突破。
6、新长铁路如皋段工程竣工通车（1998～2000），如皋历史上第一列火车正式驶入白蒲车站
2000年12月21日10时05分，如皋历史上第一列火车正式驶入白蒲车站。
新长铁路南通段全长78.9公里，其中如皋市境内45.894公里，设如皋、白蒲2个车站，非过江段穿过柴湾、新民、建设、马塘、丁堰、奚斜、白蒲、勇敢8个乡镇，涉及42个村，127个村民小组。1998年5月，如皋市重建了铁路建设指挥部，6月21日，市政府召开拆迁动员大会，并与沿线8个乡镇签订了责任状。到8月施工队伍进场时，完成拆迁393户6万平方米的房屋，当年完成60%的桥涵工程量，上土30万方。到1999年，按期完成了如皋、白蒲站场1.02万平方米和过江段0.91万平方米的房屋拆迁任务，东线40.05公里铁路路基基本完成，桥涵施工全部竣工,场站建设全面铺开。2000年4月1日，新长铁路如皋站破土动工，如皋段东线铺架工作于同年5月16日开始，6月14日顺利结束，铺轨总里程43.65公里。过江段6.88公里已做好辅轨的一切准备工作。至年底，新长铁路如皋段正式通车。
7、如皋市被列为全国六大长寿地区之一，受世界关注；成功举办“一会两节”，打造“三张名片”
1999年11月17日，如皋市被国家有关部门列为全国六大长寿地区之一，如皋长寿现象受世界关注。2002年3月12日，中央电视台“夕阳红”摄制组受中国老龄委委托来如拍摄如皋百岁老人长寿专题片《和乐中华》。4月1日，该片在西班牙联合国第二届老龄问题大会上播放，并制成VCD作为礼品馈赠各国与会代表，如皋长寿现象成为国内外专家关注的焦点。
从2002年开始，如皋市委、市政府以长寿为抓手，分别于2002年10月24～11月3日、2004年10月22日～11月2日、2006年10月28日、2008年10月28日连续举办四届“一会两节”活动，着力打造长江明珠、长绿宝土、长寿古邑“三张名片”，以文化搭台，经济唱戏，招商引资硕果累累，经贸洽谈成绩蜚然。
首届盛会期间，举行了“二十一世纪长寿论坛”、“两节一会”开幕式、全国盆景精品展暨江苏省第十二届盆景艺术展评、长寿之乡特色会展、投资说明会、项目洽谈签约及揭牌仪式、“群星拜寿”大型文艺晚会、太平盛世万岁宴、洪昭光教授健康生活报告会八大系列活动；签订经贸合作项目72个，其中外资项目37个，市外资金项目35个，总投资折合人民币22.22亿元。
第二届“一会两节”组织了“如皋如歌”大型文艺火晚会、“五世同堂”合家欢、长寿之乡论坛、长寿趣味运动会、沿江开发论坛等9大系列活动，全面展示了如皋长江明珠、长绿宝土、长寿古邑三大特色资源品牌。洽谈会集中签约100万美元以上或1000万人民币以上项目共93个，计划总投资56.11亿元，其中外资项目共51个，计划总投资4.13亿美元。正式签订合同的项目共有57个，占所签约项目的61%。
第三届盛会期间，“双星”（百岁寿星、公益明星）结对大型公益活动、中国寿文化产业博览会、“长寿杯”盆景精品大赛、中国（如皋）长寿餐饮烹饪大赛、沿江经济洽谈会等活动精彩纷呈。洽谈会共签订合作项目117个，总投资折合人民币207.27亿元。
8、内外城河整治项目被江苏省政府授予“江苏人居环境范例奖”和国家AAA级旅游区（点）
2005年1月 13日，如皋市内外城河水环境治理项目被江苏省政府授予“江苏人居环境范例奖”。同年11月8日内外城河风光带被批准为国家AAA级旅游区（点）。
古城如皋城有内外两道城河环绕，外圆内方，形似古钱。内城河古名玉带河，外城河亦名濠河，明代开凿。因年久失修，部分河道梗阻，水质下降严重。2001年8月，市委、市政府投资4510万元，整治内外城河，至2002年1月28日主体工程竣工，疏浚内外城河长6.46公里，动工25万立方米，两岸驳坡8770米，埋设排污管道6200米，输水管道1260米，建清水泵站1座、污水泵站3座、滚水坝2座、涵洞1座、公路桥1座，拆建和修复桥梁4座。2002年继续内外城河后续工程，加固钱家桥、育贤桥，实施东门大桥路面工程、如皋师范附属小学至如皋师范沿线内城河治理工程，当年12月竣工，完成清淤土方20万立方米，砼方8000立方米，石方4万立方米，工程投资471万元。经过市委、市政府多年的整治和开发，内外城河已成为如皋独具魅力的风光带，城河沿线风景秀丽宜人，“水环城，城包水”的奇特景观，既有很高的观赏价值，又为市民和游客提供了极好的游憩场所。
9、水绘园被列为全国重点文物保护单位
2001年6月25日，水绘园被国务院正式公布为第五批全国重点文物保护单位。此前，国家文物局副局长郑欣淼率有关专家来如皋水绘园考察；4月11日，联合全世界文化遗产中国委员会副主席罗哲文教授也来水绘园进一步考察。专家们认为，水绘园为海内外罕风的徽派孤本袖珍园林。
10、如皋顺利通过国家级生态示范区创建验收，并被授予“国家级生态示范区”标牌
2003年10月16日如皋顺利通过国家级生态示范区创建验收。由国家环保总局自然司副司长、验收组组长张政民组成的国家级生态示范区建设验收组听取了创建国家级生态示范区的情况汇报；观看了专题片《走进绿色文明》；召开了领导、群众代表座谈会；组织了对考核验收指标完成情况进行了答辩；在公共场所随机进行了无记名公众问卷调查。验收组先后考察了光远集团速冻制品有限公司、元升太阳能有限公司、顾庄花木基地、皋南翟锦如珍珠黄杨基地、江源植物造景公司、花木大世界、污水处理厂、内外城河风光带和水绘园。最后，验收组一致通过对如皋的考评。
2005年10月25日，在四川省成都市国家环保总局为第三批国家级生态示范区举行命名表彰仪式上，如皋市被正式授予“国家级生态示范区”标牌。
11、如皋跨入全国县域经济竞争力百强县（市）、全国中小城市综合实力百强行列
2004年11月6日，全国第四届县域经济基本竞争力百强县（市）评比中列第89位，首次跨入全国百强县（市）行列。这次评比中，由中国县域经济基本竞争力评价中心等部门和国内有关方面专家学者，通过对全国县域经济基本竞争力包括人口、国内生产总值、地方和预算财政收入、人均可支配收入、GDP增长率等8大指标进行评价。2004年，如皋经济社会发展成绩斐然，人均地区生产总值突破1000美元；财政收入突破10亿元；工业项目投入突破50亿元；农民人均收入大幅攀升，达到4138元，增长16.9%；城镇居民人均可支配收入大幅攀升，达到8762元，增长14.7%。
2007年8月22日，第七届全国县域经济基本竞争力百强县（市）揭晓，我市位列第92位，比第六届评选前移了3位，我市竞争力等级、居民收入水平、科学发展环境三个指标均为Ａ级。在此届全国县域经济百强县（市）中，浙江省和山东省最多，均有25个，江苏省次之，为24个。南通6个县（市）全部入围。
2006年11月18日，“中国中小城市科学发展评价体系研究成果发布暨第三届中国中小城市可持续发展高峰论坛”公布 “2006年度全国中小城市综合实力百强”（简称“城市百强”）测评结果，如皋名列第76位，比去年提升7个位次，再次荣膺“百强县”称号。
2007年9月22～23日，2007年“全国中小城市综合实力百强”评选揭晓，如皋从2794个参评的中小城市中脱颖而出，列全国中小城市综合实力百强榜第75位，比2005年前移8个位次，比2006年提升1个位次，再次荣膺“全国中小城市综合实力百强”称号。
“全国中小城市综合实力百强”评价体系共5类指数21项数据，涉及经济发展、社会发展、城乡建设、竞争力、协调等指数，评选针对中小城市，由评审委员会根据国家统计局等单位的权威数据，从全国市辖区、县级市、县和自治县筛选入围城市，经过公示及全国最雄厚的科研队伍评审、调研等程序，确定最终结果。如皋再次获得“百强县”的殊荣，是对我市县域经济社会加快发展和科学发展的肯定，表明如皋在全国200多个县（市）中处于“第一方阵”。
12、“爱心邮路”获2007年度中华慈善奖“最具爱心慈善行为楷模”殊荣
2008年4月14日，如皋市邮电局137条“爱心邮路”集体因其关爱乡间孤寡老人，常年无偿为他们热情服务的事迹一举获得由民政部主办的2007年度“中华慈善奖”“最具爱心慈善行为楷模”殊荣。中央电视台新闻频道播出了“爱在身边”2007年度中华慈善奖颁奖典礼。
自从1998年以来，如皋市邮政局137名乡邮员在出色完成繁重的投递任务的同时，积极响应局党委的号召，在137条乡间投递邮路上，开展帮扶孤寡老人活动，演绎着一个个尊老敬老的动人故事。他们的平凡善举、细微关爱，使老人们孤寡不孤独、长寿又长乐。他们的故事，不仅感动了如皋，感动了江苏，感动了邮政，更加感动了中国。“爱心邮路”先后被评为南通市第26届文明新典型，南通市行业形象代表，2005年度如皋市十大新闻，并光荣地当选为江苏省第七届精神文明建设新人新事，江苏省十大优质服务品牌。2006年4月26日，“爱心邮路”被国家邮政局授予“全国邮政系统先进集体”，并先后被江苏省委宣传部、中宣部分别列为全省、全国重大典型。同年4月29日，全国总工会授予“爱心邮路”全国五一奖状。2007年3月19日，如皋“爱心邮路”荣获国家民政部“2006年度中华慈善奖”提名奖。新华社、人民日报、中央电视台等10多家媒体组团前来采访，各大媒体分别连续刊播系列报道。“爱心邮路”成为中国邮政的一面鲜红的旗帜。
13、如皋市荣获江苏省文明城市称号，跻身江苏省文明城市群
2005年12月27日，如皋市被省委、省政府命名表彰为江苏省文明城市，标志着南通6县（市）全部跨入省文明城市行列，成为江苏省文明城市群。
2005年9月2～3日，以省文明办主任助理刘福清为组长的省文明城市测评组来如，对我市创建省文明城市各项工作进行现场测评。市委书记陈惠娟和在城的市四套班子领导出席了创建省文明城市情况汇报会，市委书记陈惠娟向测评组汇报了全市创建文明城市工作情况。测评组分5个小组，分别进行了审核材料、接待来电来访、实地调查、问卷调查等工作，并观看了反映如皋创建工作的《映像如皋》专题片和《雉水秋韵》文艺晚会。测评组对如皋市的创建工作给予充分肯定。
14、如皋市荣获苏北首家“中国优秀旅游城市”称号
2005年12月22日，国家旅游局授予如皋市“中国优秀旅游城市”称号，成为苏中、苏北第一个获此殊荣的县级市。2005年11月16-20日，“中国优秀旅游城市”验收组来如皋检查验收市“创建国家优秀旅游城市”工作情况，验收组听取市创建工作的情况汇报并观看反映如皋丰富旅游资源和创建特色的《秀出苏中》电视专题片，先后对水绘园、定慧寺、东方大寿星园等旅游景点进行实地查验。验收组对创建工作给予好评，对今后旅游业的发展提出建设性的意见。
15、如皋争创“中国名牌”实现零的突破
2006年9月7日，中国名牌战略推进委员会正式公布2006年中国名牌产品名单，我市九鼎集团“鼎牌”玻璃纤维土工格栅和长寿集团“如皋牌”火腿入围，这是如皋首次拥有自己的中国名牌产品。
2007年9月6日，江苏长寿集团的“今天”牌鲜冻分割猪肉获2007年中国名牌产品称号。至此，获得这一殊荣的“如皋造”产品已有3个。如皋争创“中国名牌”产品实现了零的突破。
16、九鼎新材料股份有限公司成功上市，实现上市企业零的突破
2007年12月26日，江苏九鼎新材料股份有限公司在深圳证券交易所中小企业板举行新股挂牌上市仪式。江苏九鼎新材料股份有限公司的证券简称为“九鼎新材”，证券代码为“002201”。市领导陈惠娟、姜永华、沈品辉、程德兴、万维庆和相关部门负责人出席了上市仪式。
九鼎新材主要从事玻纤深加工制品的开发、生产与销售，现已形成了玻纤纱生产、织物织造、制品后处理构成的上下游一体化的生产体系，主要产品包括纺织型玻纤深加工制品及玻璃制品两大类。目前是中国国内最大纺织型玻纤深加工企业，唯一离心钢锥形杆生产企业，全球最大增强砂轮用玻纤网片销售商；也是中国国家火炬计划重点高新技术企业，国家航天工业总公司航空航天特种玻纤布唯一定点生产企业。
“九鼎新材”的成功上市，首开我市企业上市先河，实现了我市企业股票上市零的突破，对引领我市更多企业通过资本经营做大做强具有十分重要的意义，对我市经济和社会发展必将产生深远的影响。
17、实施旧城改造，古城面貌巨变
如皋旧城改造自1958年拓宽南大街（海洋路）和东、西大街（跃进路），至80年代后期先后有所改观，但与城市化的要求相距甚远。为了加快城市建设的步伐，迅速改善城市面貌，市委、市政府于1995年5月提出了“一年大变样，三年换新装”的旧城改造目标，组织全市上下展开了一场旧城改造攻坚战。1996年，实施海阳中路拓宽改造工程；1997年，实施跃进西路拓宽改造工程；1998年，实施海阳中路二号地改造工程；1999年，实施文定苑改造工程；2000年，实施武定苑发行改造改造工程；2001年全面启动内外城河整治工程，至2002年底，顺利竣工。2007年以来，着力实施东大街保护性开发工程。与此，同时，白蒲、石庄等老镇也大刀阔斧地实施旧城改造。经过几年的努力，古城面貌焕然一新，改善了全市群众的居住条件和生活环境。
18、新农村建设扎实开展，得到主流媒体充分肯定
2006年12月13日，《新华日报》以《如皋新农村建设协奏和谐曲》为题在头版头条位置大篇幅介绍了我市新农村建设的实践和成功经验。《人民日报》、《农民日报》、《群众》杂志、江苏电台、江苏电视台等媒体先后进行报道。
如皋新农村建设坚持统筹城乡发展，坚定不移地以工业化致富农民、以城市化带动农村、以产业华提升农业，坚定不移地推进农民向城镇集中、居住向社区集中、产业向园区集中，努力实现工业化和城镇化互动并进、改善农村人居环境、提高农民生活质量。2006年，全市高效农业发展迅速；农村劳动力加快转移；农村面貌明显改善，河道整治获全省先进，农业综合开发通过国家验收；聚居化进程加快。2006年农村新五件实事高效推进。广播电视连续两年发展速度全省第一，建成省有线电视先进市。“村村有体育健身工作”建设全省领先。市委书记陈惠娟在接受采访时说，如皋新农村建设追求的是又好又快。“好”就是把党中央提出的“二十字”要求和如皋实际有机结合，和谐发展；“快”就是不等不靠，强力引导，确保2010年全面达小康。
19、沿江开发实现“五年巨变”
2003年，江苏省委、省政府作出沿江开发的战略部署，我市依据南通市委、市政府“争当全省江北‘两个率先’排头兵”总体定位和“依托江海、崛起苏中、融入苏南、接轨上海、走向世界、全面小康”的总体思路，抢抓这一历史机遇，举全市之力、倾全民之智，以沿江开发为突破口带动区域经济和社会全面起飞，走出了一条综合实力不断晋位，发展成果普惠于民，发展态势持续强劲的科学发展之路。
——沿江经济飞速增长。率先在全省编制沿江开发总体规划，五年建成万吨级码头12座（其中15万吨级码头2座）、在建10座，年吞吐能力5000万吨的公共物流基地；保护、再造优质资源，建成3.5公里导流堤、6.5公里内港池，再造岸线13公里。五年中，沿江地区累计到账外资19亿美元，建成亿元以上项目34个、超亿美元项目9个，形成船舶修造及配套、精细化工等临港制造业和现代物流业互动并进局面。其中，投资100亿元的熔盛重工建厂不到三年，已形成年产800万吨造船能力，在中国造船企业中列第三位，居中国民营造船企业之冠。
——区域经济持续跨越。以沿江地区的开发，带动腹地纵深共开共发，形成大沿江开发格局，实现全市区域经济的持续翻番。2007年，如皋实现地区生产总值225.1亿元，是2002年的2.56倍；实现财政收入27亿元。2007年，如皋注册外资、实际到账外资分别达到14.05亿美元、7.6亿美元，是2002年的37倍、54倍。工业经济从食品、纺织等轻工业向机械、电力能源、船舶制造等成套装备工业占主体地位转化，先进制造业占比达到85%以上，亿元企业达100家。
——发展成果普惠于民。人民群众幸福感和满意度持续上升。公共财政惠民支出。建立民生投入高于财政增长机制，逐年加大对改善民生、新农村建设的投入，2003年来共计投入40多亿元，全面完成省政府确定的五件实事和新五件实事工程，实施了61件市政府为民办实事。公共保障民享民安。逐步健全社会保障体系，城镇职工基本养老、医疗、失业、工伤和生育等保险制度全面建立，在全省率先实行“五保合一”。建立健全失地农民保障机制，努力做到“凡征必保，即征即保”。实行了以财政补贴政策引导农民保险，全市农村保险率达75%。
——全面和谐永续发展。建设环境友好型、资源节约型社会。以科技创新注入增长动力。与109家高校院所建立了长期稳定的合作关系，59家企业建成工程技术研究中心。拒绝高能耗、重污染，关闭小化工38家、砖瓦厂463家。如皋污水日处理能力达10万吨，污水处理率达80%以上。日处理能力1500吨的垃圾发电、日供水60万吨的区域供水项目即将投运，秸秆发电、天然气供气项目加快推进。投入近2亿元全面完成三四级河道整治，自来水普及率由29%提高到98%。通过推进农民集中居住，整理建设用地2万亩以上，为今后的发展腾出了新的空间。
20、如皋成为名副其实的“中国长寿之乡”
2008年10月6日下午，出席中华寿星美名扬——首届“中国十大寿星排行榜”揭榜仪式的领导、嘉宾以及新闻媒体共同参加和见证了中国长寿之乡（如皋）的揭牌仪式。原民政部党组成员、原全国老龄办常务副主任、中国老年学学会会长李本公介绍了如皋获得中国长寿之乡称号的评比情况，为中国长寿之乡（如皋）揭牌，并将中国长寿之乡称号荣誉证书授予我市市委副书记、市长姜永华。
如皋的长寿现象源远流长。据史料记载，如皋历史上长寿名人最早可以追溯到三国时代，且绵延不断，仅清朝嘉庆、道光、同治三志及民国志记载的长寿老人就达1806人。新中国成立以来，如皋市委、市政府更是十分重视对如皋长寿文化的传承与发展，推行了具有如皋特色的“六有二查一公布”的养老模式，实施了“八个一”惠老工程。2008年，我市又提高了长寿补贴标准，并和上海复旦大学生命科学研究院联合成立了“中国如皋（复旦）长寿研究院”。
2008年5月，我市正式向中国老年学学会申报“中国长寿之乡”，7月份，中国老年学学会受理申报，并委托北京美兰德信息公司于8月1、2、3日，对如皋的申报百岁老人和抽样调查80岁～90岁高龄老人的年龄核实情况进行了实地调查核实。经核实，我市满100周岁的老人102位，80岁以上老人44139人，在总人口中所占比例远远高出全国平均水平。居民平均预期寿命高出全国平均值近5岁。8月23日，中国老年学会常务副会长兼秘书长赵宝华率领专家评审组，对如皋申报“中国长寿之乡”进行评审，通过走访百岁老人、查阅台帐资料、实地考察养老设施、听取情况介绍等方式，专家评审组一致认为如皋达到了“中国长寿之乡”各项指标，如皋是当之无愧的“中国长寿之乡”。最后，经过网上公示，如皋被中国老年学会正式命名为“中国长寿之乡”称号。